Introduzione 

Le lesioni muscolari del tendine del ginocchio (Lesione Muscolare) sono ancora le più comuni nel calcio professionistico, nonostante l'uso diffuso di programmi di rafforzamento dei flessori eccentrici del ginocchio. Questa persistenza suggerisce che le attuali strategie di prevenzione, incentrate principalmente sulla forza eccentrica dei bicipiti femorali, potrebbero essere troppo limitate e poco aderenti.

Una recente ricerca di Lahti et al. ha proposto un programma più ampio e multifattoriale che affronta vari fattori di rischio intrinseci modificabili, come la forza della catena posteriore, il controllo lombopelvico, la flessibilità, la salute del tricipite femorale e la prestazione nello sprint. L'integrazione di un allenamento incentrato sullo sprint potrebbe migliorare ulteriormente sia le prestazioni sia la prevenzione degli infortuni, favorendo la collaborazione tra il personale medico e quello addetto alle prestazioni. 

Poiché i profili di rischio individuali dei giocatori cambiano nel corso della stagione e solo uno studio precedente ha applicato un approccio multifattoriale e individualizzato in un singolo club, è necessario disporre di metodi più accessibili e scalabili in diverse squadre. Pertanto, il presente studio si propone di valutare se un programma muscoloscheletrico multifattoriale e individualizzato possa ridurre l'insorgenza di HMI nelle squadre di calcio professionistiche che già attuano strategie di prevenzione degli infortuni.

Il metodo 

Disegno dello studio e procedura generale

Questo studio prospettico di coorte ha seguito squadre di calcio professionistiche per due stagioni. La stagione 2019 è servita come periodo di controllo, mentre la stagione 2021 ha implementato un programma di prevenzione multifattoriale per le lesioni agli arti inferiori. programma di prevenzione per le lesioni ai tendini del ginocchio. I dati sull'esposizione allo sport e sugli infortuni sono stati raccolti in modo coerente in entrambe le stagioni. L'intervento, inizialmente previsto per il 2020, è stato posticipato al 2021 a causa della pandemia COVID-19. Entrambe le stagioni si sono svolte da aprile a ottobre.

Partecipanti

I partecipanti sono stati reclutati da squadre della Premier League finlandese. Gli allenatori di forza e condizionamento e i fisioterapisti sono stati contattati individualmente per facilitare il reclutamento. Sono stati esclusi i portieri, a causa del loro minor rischio di infortuni al tendine del ginocchio. I portieri sono stati esclusi a causa del loro minor rischio di lesioni al bicipite femorale. 

Risultati primari e raccolta dati

L'esito primario dello studio era il verificarsi di una lesione muscolare del bicipite femorale (HMI). Per Lesione Muscolare si intende una lesione traumatica o da uso eccessivo dei muscoli posteriori della coscia subita durante l'attività sportiva, che ha comportato la perdita di sessioni di allenamento o partite. Le diagnosi sono state effettuate tramite interviste ai giocatori ed esami clinici da parte dello staff medico, e confermate tramite ecografia o risonanza magnetica.

Raccolta di altri dati

I dati aggiuntivi raccolti includevano le caratteristiche di base dei giocatori (come l'antropometria, la squadra, la posizione di gioco e l'anamnesi degli infortuni al bicipite femorale delle due stagioni precedenti), nonché i dati relativi all'esposizione allo sport durante la stagione (ore di allenamento e di partita). I test di screening e i questionari sui fattori di rischio HMI e sui metodi di allenamento più efficaci per la riduzione degli infortuni sono stati compilati dallo staff tecnico.

Intervento 

L'intervento, attuato solo durante la stagione 2021, consisteva in un programma di prevenzione multifattoriale muscolo-scheletrica per le lesioni agli hamstring. programma di prevenzione delle lesioni al bicipite femorale. Ogni giocatore è stato sottoposto a una batteria di test di screening in quattro momenti della stagione (inizio e fine del precampionato, metà stagione e fine stagione) per personalizzare il programma di allenamento. Lo screening ha riguardato quattro aree chiave: controllo lombopelvico, range di movimento (ROM), forza della catena posteriore e potenza meccanica dello sprint.

• Il controllo lombopelvico è stato valutato con due test:
  1. Un "walk test" che impiega un giroscopio digitale WIVA per misurare la cinematica pelvica 3D durante un'attività di cammino di 10 m, fornendo un punteggio composito per il controllo del piano sagittale e frontale.
  2. Valutazione della cinematica dello sprint durante uno sprint massimale di 30 m, analizzato tramite video ad alta velocità (240 fps) per valutare la meccanica pelvica sul piano sagittale e gli angoli degli arti inferiori al momento del touchdown e del toe-off, indicatori della qualità della tecnica di sprint.

• L'ampiezza di movimento (ROM) è stata valutata con due test:
  1. Il test Active Straight Leg Raise (ASLR) misura la flessibilità attiva degli hamstring in posizione supina.
  2. Il test di Jurdan, una misura di nuova proposta che esamina l'interazione tra la flessibilità dei flessori dell'anca e dei tendini del ginocchio, combinando elementi del test di Thomas modificato e del test di estensione attiva del ginocchio, enfatizzando l'interazione tra gli arti.

• La forza della catena posteriore è stata misurata con la dinamometria manuale in posizione prona per valutare la forza isometrica degli estensori dell'anca e dei flessori del ginocchio ad angoli di articolazione standardizzati.

• La potenza meccanica dello sprint è stata valutata mediante due sprint massimali di 30 m, utilizzando un dispositivo radar per calcolare i tempi di sprint, la velocità massima e la forza orizzontale in uscita (F₀) attraverso un'analisi dinamica inversa convalidata.

Tutti i giocatori si sono allenati in ognuna delle quattro categorie, ma i volumi di allenamento individuali sono stati adattati in base alla classifica percentile all'interno delle loro squadre; quelli che hanno ottenuto risultati superiori alla soglia di riferimento hanno seguito un piano incentrato sul mantenimento. Le componenti non individualizzate dell'intervento comprendevano sprint ad alta velocità, lavoro ROM dopo lo sport, esercizi per la salute del tricipite surale e terapia manuale.

Ulteriori dettagli sui tipi di esercizio, le modalità e i parametri sono riportati nella sezione Allegati. 

Le linee guida per la programmazione sono state fornite per adattarsi ai programmi delle squadre, riconoscendo le variazioni dovute a risorse e carichi di lavoro diversi. È interessante notare che non tutte le squadre utilizzavano un sistema di tracciamento GPS, favorendo ulteriormente l'implementazione di un gruppo non individualizzato. I fisioterapisti e gli allenatori di forza e condizionamento della squadra erano responsabili dell'attuazione del programma, con il supporto di video didattici e di un workshop nel fine settimana. Gli autori dello studio hanno previsto una notevole variabilità nel modo in cui ogni squadra avrebbe attuato la programmazione settimanale dell'intervento. Lo staff di allenatori ha registrato i dati di compliance settimanale per ogni giocatore.

Calcolo della dimensione del campione e analisi statistiche

La dimensione del campione è stata determinata sulla base di una prevalenza prevista di HMI del 22%, con l'obiettivo di una riduzione del 66% dell'insorgenza di HMI, con una potenza statistica dell'80% e un livello di significatività del 5%. Questo calcolo ha portato a un reclutamento target di 93 giocatori per gruppo.

Le statistiche descrittive hanno riassunto le caratteristiche dei giocatori, i risultati dei test di screening, l'esposizione allo sport e i dati sugli infortuni, utilizzando medie e deviazioni standard per le variabili continue e frequenze e percentuali per i dati categorici. La conformità all'intervento è stata calcolata per ogni giocatore e categoria di allenamento come la percentuale di sessioni completate rispetto a quelle mirate, quindi la media tra le categorie per ottenere la conformità complessiva.

Per valutare l'efficacia dell'intervento multifattoriale e individualizzato nella riduzione del rischio di IMA, è stata eseguita una regressione di Cox a rischi proporzionali, confrontando le stagioni di controllo (2019) e di intervento (2021). Il modello includeva il tempo al primo nuovo IMA come esito ed era aggiustato per età, squadra, massa corporea, altezza e precedente storia di IMA, utilizzando le ore cumulative di esposizione al calcio (allenamento + gara) come variabile temporale. Sono stati riportati i rapporti di rischio (HR) con intervalli di confidenza del 95% ed è stata verificata l'ipotesi di rischio proporzionale.

Un'analisi secondaria di case-crossover ha incluso solo i giocatori che hanno partecipato a entrambe le stagioni, consentendo confronti all'interno dei giocatori e controllando le differenze individuali. Ulteriori analisi hanno confrontato la prevalenza di HMI (quanti giocatori si sono infortunati), l'incidenza (infortuni per ora di esposizione) e l'onere (giorni persi per 1000 ore) tra le stagioni utilizzando il rischio relativo (RR) ed esplorando le associazioni tra il calo delle prestazioni di screening (variazione percentuale) e il successivo verificarsi di HMI utilizzando gli odds ratio (OR).

Deviazione dal protocollo

La stagione di intervento, inizialmente prevista per il 2020, è stata posticipata al 2021 a causa del COVID-19, con il risultato di tre anziché quattro cicli di misurazione. Problemi di software hanno portato alla rimozione del test del cammino, lasciando solo il test del contraccolpo per la valutazione del controllo lombopelvico. Le caratteristiche dei giocatori tra le stagioni sono state confrontate con test t e test χ². Ulteriori analisi hanno incluso un disegno case-crossover, il calcolo del rischio relativo per gli esiti dell'HMI e le correlazioni tra la conformità, le variazioni delle prestazioni di screening e il rischio di lesioni.

I risultati 

Popolazione

Il campione finale studiato comprendeva 90 giocatori di 5 diverse squadre di calcio professionistiche per la stagione di controllo 2019 e 85 giocatori per la stagione di intervento 2021. 31 giocatori hanno partecipato a entrambe le stagioni. Le caratteristiche dei giocatori sono ulteriormente descritte nella Tabella 1.

Lesioni muscolari del tendine del ginocchio

Durante le stagioni 2019 (controllo) e 2021 (intervento), sono state registrate 25 (27,8%) e 18 (25,0%) lesioni muscolari al bicipite femorale (HMI), che hanno colpito rispettivamente 20 e 16 giocatori e hanno causato 480 e 459 giorni di assenza. Nel complesso, non sono state riscontrate differenze significative tra le stagioni per quanto riguarda la prevalenza, l'incidenza o l'onere degli HMI.

Tra i 31 giocatori che hanno partecipato a entrambe le stagioni 2019 e 2021, si sono verificate nove lesioni muscolari del bicipite femorale in ciascuna stagione, che hanno interessato sette giocatori nel 2019 e cinque nel 2021. Questi infortuni hanno comportato rispettivamente 173 e 114 giorni di perdita dallo sport. Sebbene non siano state osservate differenze significative tra le stagioni per la prevalenza o l'incidenza della IUM, l'onere degli infortuni si è ridotto significativamente dalla stagione 2019 alla stagione 2021, passando da 15,6 a 10,5 giorni persi per 1.000 ore di calcio. 

Analisi del rischio secondario e conformità 

La regressione primaria Cox proportional hazards, aggiustata per età, squadra, massa corporea, altezza e storia di infortuni, non ha mostrato differenze significative nel rischio di HMI tra la stagione di controllo (2019) e quella di intervento (2021). Analogamente, l'analisi secondaria, comprendente solo i giocatori che hanno partecipato a entrambe le stagioni, non ha rilevato differenze significative nel rischio di IUM.

L'aderenza media al programma di programma di prevenzione delle lesioni al bicipite femorale variava tra le varie categorie nel corso della stagione. Sono state osservate correlazioni negative significative tra l'incidenza di HMI e la conformità nell'allenamento della forza del ginocchio e nell'esposizione alla velocità massima, suggerendo che una maggiore aderenza in queste aree era associata a un tasso di infortuni inferiore.

Risultati dello Screening

Durante la stagione di intervento 2021, 87 giocatori hanno completato il primo screening, 77 il secondo e 48 tutti e tre. Dieci giocatori hanno saltato il secondo screening per infortunio, mentre la ridotta partecipazione al terzo turno è stata dovuta principalmente a infortuni (n=12) o trasferimenti ad altre squadre (n=33).

L'analisi delle variazioni delle prestazioni tra i turni di screening ha rivelato che i giocatori che mostravano cali nella forza orizzontale teorica massima e nella forza dei flessori del ginocchio avevano un rischio significativamente più alto di un successivo infortunio al bicipite femorale, con odds ratio di 2,78 e 1,83, rispettivamente (p < 0.05).

Risultati dei questionari

I dati dei questionari delle stagioni 2019 e 2021 hanno rivelato differenze nelle pratiche di allenamento e nei benefici percepiti. Nel 2019, l'allenamento per gli sprint, che comprendeva esercitazioni, corse e sprint con resistenza, era la categoria meno implementata nelle cinque squadre. Nel 2021, le squadre con una minore incidenza di HMI hanno riferito che l'aumento dell'allenamento agli sprint era la componente più vantaggiosa dell'intervento.

Domande e riflessioni

Sebbene questo studio non abbia dimostrato che un programma di prevenzione programma di prevenzione individualizzato per le lesioni al bicipite femorale ha ridotto significativamente il rischio di HMI in qualsiasi momento, ma ha dimostrato una riduzione significativa del carico di HMI a livello di squadra. I risultati hanno inoltre indicato che una maggiore aderenza all'allenamento della forza del ginocchio e all'esposizione alla velocità massima era correlata a una minore incidenza di HMI. Al contrario, una maggiore diminuzione della forza orizzontale teorica massima e della forza dei flessori del ginocchio è stata associata a un aumento del rischio di HMI. Ci si sarebbe potuti aspettare effetti più forti e i risultati modesti possono essere in parte spiegati dalle limitazioni metodologiche e dalle sfide intrinseche dello studio della prevenzione degli infortuni. Una prima limitazione è che la stagione di intervento - inizialmente prevista per il 2020 - è stata posticipata al 2021 a causa della pandemia COVID-19. I vincoli di allenamento atipici e la riduzione del carico durante la quarantena hanno probabilmente alterato la preparazione fisica dei giocatori e potrebbero aver aumentato il rischio di lesioni muscoloscheletriche durante l'anno di intervento. Un'altra importante limitazione è rappresentata dall'elevato numero di giocatori persi al follow-up nei turni di screening.

Anche l'affidabilità dell'erogazione dell'intervento è discutibile. La conoscenza del rischio di HMI da parte dello staff di allenatori è stata valutata solo attraverso questionari e, sebbene un unico ricercatore abbia condotto tutti i test di screening, i test di screening programma di prevenzione programma di prevenzione delle lesioni al bicipite femorale l'attuazione del programma di prevenzione individualizzato per le lesioni agli arti inferiori variava in modo sostanziale da una squadra all'altra. In particolare, una squadra ha registrato un aumento del 413% del carico di infortuni e un aumento dell'incidenza degli infortuni tra il 2019 e il 2021, evidenziando potenziali problemi nella pianificazione e nella strategia di periodizzazione di quella squadra. Inoltre, non sono state integrate sistematicamente modalità preventive consolidate, come gli esercizi nordici per i tendini del ginocchio. Anche l'esposizione allo sprint, che segue una relazione a forma di U con l'incidenza degli infortuni, non era sufficientemente controllata. I dati sulla conformità del programma dimostrano ulteriormente l'insufficiente implementazione del programma dell'autore. Il monitoraggio del carico esterno differiva tra le squadre e non tutte utilizzavano sistemi di tracciamento GPS; data la forte influenza del volume e dell'intensità dell'allenamento sull'insorgenza degli infortuni, un controllo più stretto di questi parametri avrebbe rafforzato l'interpretazione dei risultati.

Lo studio di un programma di prevenzione programma di prevenzione individualizzato per gli infortuni al bicipite femorale nel calcio è intrinsecamente complesso. L'infortunio si verifica in genere quando le forze esterne superano la capacità dell'organismo, ma queste forze esterne e i vincoli ambientali sono estremamente difficili da quantificare in contesti sportivi dinamici. Il calcio, in particolare, è altamente variabile e comporta una costante interazione tra i giocatori, superfici eterogenee e un ampio repertorio di soluzioni di movimento. Al contrario, sport come la ginnastica sono più codificati, rendendo i carichi esterni più facili da caratterizzare. Inoltre, come evidenziato in precedenti ricerche sulla biomeccanica dello sprint e sul rischio di lesioni al bicipite femorale, molteplici fattori interagiscono simultaneamente, rendendo difficile isolare l'effetto di un singolo programma di prevenzione. Per rilevare effetti significativi dell'intervento sono quindi necessarie ampie dimensioni del campione.

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Poiché lo studio ha incluso un numero di partecipanti inferiore a quello raccomandato dal calcolo delle dimensioni del campione (93 per gruppo vs. 90 e 83 effettivamente analizzati), le analisi erano sottopotenziate. Un numero insufficiente di partecipanti riduce la precisione degli effetti stimati e aumenta il rumore statistico, rendendo più difficile rilevare le vere differenze tra i gruppi. In un modello sottopotenziato, anche gli aggiustamenti per i fattori confondenti (come l'età, il gruppo, l'antropometria o la precedente storia di HMI) diventano meno affidabili e più inclini all'instabilità. Di conseguenza, il confondimento residuo o non misurato può aver influito maggiormente sui risultati e lo studio può non rilevare un effetto reale o produrre stime più vulnerabili alla distorsione.

Sebbene gli autori abbiano tentato di compensare la scarsa compliance effettuando semplici correlazioni tra i livelli di compliance e l'occorrenza di HMI, questa strategia è intrinsecamente limitata. La correlazione non controlla le numerose variabili confondenti che influenzano il rischio di infortuni (ad esempio, il carico di allenamento, gli infortuni precedenti, le pratiche di squadra o le caratteristiche fisiche). Di conseguenza, l'affermazione secondo cui "una maggiore compliance era associata a una minore incidenza di HMI" risulta notevolmente indebolita. Approcci analitici più robusti, come modelli multivariabili, analisi stratificate o modelli a effetti misti, avrebbero permesso di aggiustare questi fattori di confondimento e di ottenere prove più solide e affidabili. Senza questi metodi, il vero effetto della compliance potrebbe essere sottostimato, sovrastimato o distorto da variabili non controllate, riducendo sostanzialmente la forza dei risultati.

Una limitazione analoga si applica al legame riportato tra la diminuzione della forza orizzontale e l'aumento del rischio di HMI. L'uso dei rapporti di probabilità coglie solo un'associazione statistica, dimostrando che la riduzione della forza orizzontale e il rischio di lesioni più elevato variano insieme, ma non stabilisce alcun meccanismo causale.

Messaggi a casa

• Ridurre il carico di infortuni, non solo l'incidenza: Sebbene il programma non abbia ridotto significativamente il rischio di HMI per giocatore, ha ridotto i giorni complessivi persi, migliorando la disponibilità della squadra.
• La conformità è fondamentale: Una maggiore adesione all'allenamento della forza dei flessori del ginocchio e allo sprint a velocità massima era correlata a una minore incidenza di infortuni. È essenziale garantire un'erogazione coerente del programma.
• Monitorare i cambiamenti delle prestazioni: Il calo della forza della catena posteriore e della forza di sprint è correlato a un maggiore rischio di HMI. Uno screening regolare può identificare i giocatori a rischio.
• Adottare un approccio multifattoriale: Efficace programma di prevenzione programma di prevenzione individuale per le lesioni al bicipite femorale dovrebbe includere la forza della catena posteriore, il controllo lombopelvico, la flessibilità, la salute del tricipite surale e la meccanica dello sprint per fornire una strategia più olistica di prevenzione degli infortuni.
• Controllo del carico di allenamento: Le variazioni di volume e intensità influenzano il rischio di IUM. Il monitoraggio costante del carico esterno favorisce strategie di prevenzione migliori.
• Limitazioni dello studio: Lo studio era sottopotenziato, presentava un elevato abbandono di giocatori, ritardi legati a COVID-19 e variabilità nell'implementazione del programma e nel monitoraggio del carico esterno. Questi fattori limitano la forza delle conclusioni.
• Comprendere le sfide specifiche dello sport: La natura dinamica del calcio e la molteplicità dei fattori di rischio interagenti rendono difficile isolare gli effetti della prevenzione, ma i programmi multifattoriali e individualizzati possono comunque ridurre il carico di infortuni della squadra.

Per saperne di più sui programmi di prevenzione degli infortuni nel calcio, date un'occhiata a questo articolo di Physiotutors Recensione dell'articolo di Physiotutors

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Riferimento 

Edouard P, Lahti J, Fleres L, Ahtiainen J, Ulvila J, Lehtinen T, et al. Un programma muscoloscheletrico multifattoriale individualizzato per la riduzione del rischio di lesione muscolare al bicipite femorale nel calcio professionistico: risultati di uno studio prospettico di coorte. BMJ Open Sport & Exercise Medicine. 2024;10:e001866.

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