Introduzione

Un'ampia percentuale di persone che si recano al pronto soccorso viene dimessa a casa con un rinvio per la fisioterapia ambulatoriale. Capire come l'assistenza alla dimissione dal reparto di emergenza influisca sugli anziani è fondamentale, soprattutto se si considera il loro rischio più elevato di declino funzionale e di visite di ritorno. Sebbene sia riconosciuto il ruolo della fisioterapia nel migliorare i risultati degli anziani in vari contesti, ci sono poche ricerche che esaminano specificamente il suo impatto sulle persone dimesse direttamente dal pronto soccorso. Questo studio è stato progettato per colmare questa lacuna.

Metodi

Questo studio di coorte retrospettivo è stato condotto per indagare le caratteristiche dei pazienti indirizzati alla fisioterapia dopo la dimissione dal pronto soccorso. La partecipazione alla fisioterapia è stata analizzata e confrontata con le visite di 30 giorni al pronto soccorso.

Sono stati inclusi gli anziani di età pari o superiore a 65 anni che hanno ricevuto una richiesta di fisioterapia ambulatoriale al momento della dimissione dal pronto soccorso. L'esito di interesse era la frequenza di questi pazienti alla fisioterapia e le visite di 30 giorni al pronto soccorso. Sono state confrontate le caratteristiche dei frequentatori e dei non frequentatori.

I predittori della frequenza della fisioterapia sono stati ricavati da evidenze precedenti e dalle conoscenze cliniche acquisite dagli autori. È stata registrata la gravità del problema di salute per cui i pazienti si sono presentati al pronto soccorso (Emergency Severity Index), insieme alle comorbilità (utilizzando il Charlson Comorbidity Index).

• L'indice di gravità dell'emergenza viene utilizzato per il triage e raggruppa il paziente in una delle cinque categorie: il livello 1 è il più urgente, mentre il livello 5 è il meno urgente. Il livello 3 o inferiore indica esigenze urgenti.
• L'indice di comorbilità di Charlson assegna punteggi a 22 condizioni, quindi li somma per ottenere un punteggio di gravità classificato in 3 gradi.

Altre variabili raccolte includevano il reddito familiare mediano del quartiere, raggruppato in cinque quintili (dal reddito più basso a quello più alto) come parametro dello stato socioeconomico, oltre ai dati demografici del paziente. Le diagnosi primarie sono state elencate di seguito, con le prime 5 visualizzate per ogni categoria.

Le persone che hanno frequentato la fisioterapia dopo la dimissione dal pronto soccorso e quelle che non l'hanno fatto sono state abbinate tra loro. È stata eseguita un'analisi di regressione multivariata per determinare le probabilità di frequentare la fisioterapia ambulatoriale dopo la dimissione dal pronto soccorso e le probabilità di una nuova visita al pronto soccorso nei 30 giorni successivi alla dimissione.

Risultati

È stato analizzato un ampio campione di 1395 adulti anziani, di cui 1086 hanno potuto essere abbinati. Non è stata riscontrata alcuna differenza tra coloro che hanno frequentato o meno la fisioterapia dopo la dimissione dal pronto soccorso per quanto riguarda la gravità dell'emergenza, né per la gravità delle comorbilità.

• Indice di comorbilità: 3,91 per i non frequentanti contro 3,61
• Gravità dell'emergenza: 3,01 per i non frequentanti contro 3,05

Quasi uno su quattro si è recato al pronto soccorso per vertigini e dolori alla schiena. Circa una persona su cinque è caduta o si è recata al pronto soccorso per problemi di mobilità. Il 15% aveva problemi agli arti inferiori e il 12% aveva problemi agli arti superiori per i quali si era rivolto al pronto soccorso. Il 6% dei pazienti aveva una lesione o un problema di salute classificato come "altro", tra cui, ad esempio, un'infezione da COVID-19 o un'infezione del tratto urinario.

Più del 60% degli anziani che sono stati indirizzati alla fisioterapia dopo la dimissione dal pronto soccorso non hanno partecipato a un appuntamento di fisioterapia entro 30 giorni dalla dimissione. Solo 548 (39,3%) si sono rivolti a un fisioterapista dopo la raccomandazione del pronto soccorso.

I pazienti che non hanno frequentato la fisioterapia dopo la dimissione dal pronto soccorso hanno ricevuto per lo più diagnosi di dolore alla schiena o lesioni alla schiena (23,7%) e cadute o problemi di mobilità (22,5%).

Le persone che hanno frequentato la fisioterapia dopo la dimissione dal pronto soccorso lo hanno fatto più spesso per problemi di vertigine/equilibrio (53%) e meno per problemi di caduta e mobilità (25%).

L'analisi di regressione multivariata ha rivelato che i predittori dell'effettiva frequenza della fisioterapia ambulatoriale dopo la dimissione dal pronto soccorso erano l'età, il reddito del quartiere e la diagnosi primaria.

• I pazienti di 90 anni e più avevano il 59% in meno di probabilità di frequentare la fisioterapia nel mese successivo alla dimissione rispetto a quelli di età compresa tra 65 e 74 anni.
• Le persone che rientrano nel secondo quintile del reddito del loro quartiere hanno il 51% in meno di probabilità di frequentare la fisioterapia nel mese successivo alla dimissione dal pronto soccorso.
• Rispetto alle persone con dolore alla schiena (che fungevano da riferimento), le persone cadute avevano il 43% in meno di probabilità di frequentare la fisioterapia, mentre quelle che soffrivano di vertigini e capogiri avevano il 67% in più di probabilità di frequentare la fisioterapia dopo la dimissione dal pronto soccorso.

Il 17,6% si è recato nuovamente al pronto soccorso entro 30 giorni, pari a quasi 1 su 5 del campione studiato. È sorprendente notare che coloro che si sono effettivamente recati alla visita fisioterapica dopo essere stati dimessi la prima volta dal pronto soccorso hanno avuto un tasso di rivisitazione dell'11,8%, contro il 20% di coloro che non hanno frequentato la fisioterapia dopo la dimissione dal pronto soccorso. Per chi non si è presentato all'appuntamento con la fisioterapia, le probabilità di tornare al pronto soccorso entro 30 giorni erano 88 volte superiori.

Anche lo stato di reddito ha influenzato il tasso di rivisitazione a 30 giorni. I soggetti appartenenti al primo e al secondo quintile hanno mostrato probabilità più elevate del 66% di ricorrere al pronto soccorso entro 30 giorni dalla dimissione iniziale.

Domande e riflessioni

Le probabilità di tornare al pronto soccorso entro 30 giorni dalla dimissione erano 88 volte superiori, il che significa che la fisioterapia ha un ruolo importante in questi casi. Dobbiamo essere consapevoli che questi numeri non ci raccontano l'intera storia. Alcuni pazienti sono tornati a causa del grave peggioramento dei sintomi o perché sono molto preoccupati e non capiscono cosa stia succedendo? È possibile che in quel momento di ritorno al pronto soccorso avessero una patologia completamente diversa.

Tuttavia, un tasso di rivisitazione del 20% rispetto all'11,8% ci dice qualcosa di importante. Soprattutto chi ha un reddito basso ha maggiori probabilità di tornare al pronto soccorso. Ciò può essere dovuto al fatto che la condizione di basso reddito è spesso legata a risultati sanitari e a una scarsa alfabetizzazione sanitaria. Queste persone potrebbero aver bisogno di molte informazioni e di una formazione per capire cosa sta succedendo nel loro corpo e perché vengono dimesse dal pronto soccorso con una visita di fisioterapia. Noi fisioterapisti possiamo contribuire in modo determinante ad aumentare la consapevolezza del corpo e della salute in questa popolazione.

Gli anziani che si sono recati al pronto soccorso dopo una caduta avevano meno probabilità di frequentare la fisioterapia, rispetto agli anziani con dolore alla schiena (categoria di riferimento). Poiché le persone anziane hanno maggiori probabilità di cadere e, soprattutto in caso di osteoporosi, sono vulnerabili, è importante tenerne conto. Queste persone sono quelle che idealmente dovrebbero essere visitate da un fisioterapista per lavorare su problemi di equilibrio, limitazioni della mobilità e forza.

Parlami da nerd

Un limite importante di questo studio è che i dati sono stati raccolti da una sola istituzione sanitaria e che le persone che hanno ricevuto cure al di fuori del sistema sanitario non sono state incluse in questo database. È possibile che queste persone siano state visitate in un centro privato, poiché il sistema sanitario degli Stati Uniti è un sistema misto con componenti sia pubbliche che private.

Lo studio comprendeva prevalentemente persone bianche del Midwest americano e questo limita la generalizzabilità a popolazioni più miste. Includendo 5 diverse classi di reddito, lo studio ha comunque incluso persone di tutti i profili socioeconomici. Tuttavia, esistono grandi differenze nelle tariffe assicurative e nell'accesso all'assistenza sanitaria.

Messaggi utili

Questo studio dimostra che la fisioterapia può svolgere un ruolo cruciale nel prevenire il ritorno degli anziani al pronto soccorso dopo una visita. Tuttavia, noi fisioterapisti dobbiamo essere consapevoli dei fattori che possono impedire ai pazienti di accedere alle cure di cui hanno bisogno. Le persone affette da vertigine avevano maggiori probabilità di frequentare la fisioterapia dopo la dimissione dal pronto soccorso, rispetto a quelle che erano cadute, e potrebbero essere una popolazione molto più vulnerabile. Solo il 39,3% degli adulti anziani con referenza ha effettivamente frequentato la fisioterapia ambulatoriale. Coloro che hanno partecipato avevano una probabilità significativamente inferiore (88% di probabilità in meno) di tornare al pronto soccorso entro 30 giorni.

Riferimento

Ryer SV, Simpson M, Singh M. La frequentazione della terapia fisica ambulatoriale da parte degli anziani dopo la dimissione dal dipartimento di emergenza è stata un fattore predittivo di minori revisioni a 30 giorni, ma i fattori demografici hanno influenzato la frequentazione. Phys Ther. 2025 Mar 3;105(3):pzae172. doi: 10.1093/ptj/pzae172. PMID: 39588937