Introduzione

Sport come la pallavolo e la pallacanestro comportano frequenti salti e atterraggi e sono caratterizzati da un'elevata prevalenza di tendinopatia rotulea. La prevalenza è stata riportata tra il 32-45% negli atleti d'élite. È stato dimostrato che spesso gli atleti giovani di talento si ritirano da questi sport quando incontrano problemi come la tendinopatia rotulea, che spesso sono difficili da trattare. Queste osservazioni hanno portato a un crescente interesse per i programmi di prevenzione progettati per colpire i fattori di rischio comunemente noti, come i deficit nella dorsiflessione della caviglia, la diminuzione della forza degli estensori, degli abduttori e dei rotatori esterni dell'anca e una meccanica di atterraggio rigida. Tuttavia, questi programmi di prevenzione sono scarsi, soprattutto nella popolazione giovanile d'élite; pertanto, lo scopo di questo studio è stato quello di indagare l'efficacia di un programma di esercizi su misura sull'incidenza della tendinopatia rotulea negli atleti giovani.

Metodi

In questo studio prospettico di coorte crossover, condotto nel 2016 e nel 2017, sono stati seguiti per due anni consecutivi giovani giocatori di pallavolo e basket d'élite. Il primo anno è servito come anno di osservazione in cui è stata registrata l'incidenza degli infortuni dei giocatori. Durante il secondo anno, accanto al monitoraggio degli atleti, sono stati eseguiti esercizi su misura in base alle esigenze degli atleti definite dalla valutazione precampionato. Ogni sessione del programma è durata 15-20 minuti ed è stata eseguita due volte alla settimana per l'intera stagione (10 mesi) durante il riscaldamento.

I risultati di interesse erano l'incidenza della tendinopatia rotulea per 1000 ore di esposizione alle attività sportive. È stata condotta un'analisi di sopravvivenza di Cox per verificare gli effetti dell'intervento sull'incidenza della tendinopatia rotulea.

Risultati

Gli atleti che hanno sviluppato una tendinopatia rotulea erano più anziani di quelli che non l'hanno sviluppata e i maschi avevano una probabilità 3,3 volte maggiore rispetto alle femmine, ma queste variabili non sono influenzabili. Osservando l'effetto del programma preventivo, è stata osservata una riduzione significativa dell'incidenza della tendinopatia rotulea. Durante l'anno di osservazione, l'incidenza della tendinopatia rotulea è stata di 5,9 per 1000 ore di esposizione, mentre nell'anno di intervento si è registrata un'incidenza di 2,8 per 1000 ore di esposizione. Nel primo anno, 26 atleti hanno sviluppato una tendinopatia rotulea, mentre solo 13 lo hanno fatto nell'anno di intervento. L'hazard ratio calcolato è stato di 0,493, il che significa che il rischio di sviluppare una tendinopatia rotulea nell'anno di intervento è diminuito del 51%.

Domande e riflessioni

Il disegno di coorte utilizzato in questo studio è una forma di disegno non sperimentale in cui un gruppo di persone a rischio per un determinato esito viene seguito per un periodo di tempo. I gruppi vengono confrontati sull'insorgenza di una malattia o condizione (incidenza della tendinopatia rotulea) in due coorti di persone che differiscono per una determinata caratteristica, fattore di rischio o esposizione (programma di esercizi su misura). Trattandosi di una coorte crossover, le persone di una coorte (l'anno di osservazione) sono passate all'altra coorte (l'anno di intervento). Gli studi di coorte sono preferiti agli studi sperimentali quando gli esperimenti non sono fattibili per ragioni pratiche o etiche. Tuttavia, non è chiaro e non è stato spiegato perché non sia stato condotto un disegno sperimentale come un RCT, in quanto sembra fattibile ed etico progettare uno studio di questo tipo.

Non sono state presentate informazioni sullo stato di riabilitazione degli atleti che hanno sviluppato la tendinopatia rotulea, quindi non è chiaro se abbiano continuato e recidivato, o se i 13 casi che hanno sviluppato la tendinopatia rotulea nel secondo anno fossero nuovi casi. Questo studio ha utilizzato un disegno di coorte, il che significa che non è chiaro se gli effetti siano realmente attribuibili al programma di intervento seguito nel secondo anno. Per stabilirlo, è necessario condurre uno studio controllato randomizzato. Tuttavia, le informazioni fornite forniscono spunti interessanti che possono essere approfonditi.

Nell'anno di intervento, il rischio di sviluppare una tendinopatia rotulea si è ridotto, ma ciò è dovuto all'effetto osservato negli atleti di pallavolo maschi, poiché nelle atlete di pallavolo femmine si è osservata una scarsa riduzione del rischio. Tuttavia, per la pallacanestro sono stati seguiti solo atleti maschi, quindi non è chiaro se questo effetto sia osservato anche in questo sport.

Parlami da nerd

Questo studio ha prescritto un programma personalizzato basato sulla valutazione precampionato di ogni singolo atleta. L'aspetto davvero interessante è che sono stati utilizzati test facilmente applicabili nella vita reale (come il test dell'affondo con carico, il test del ponte degli hamstring, il ROM passivo della rotazione interna dell'anca e lo squat su una gamba sola). Non è quindi necessario disporre di attrezzature specifiche o costose. La scelta di questi test si è basata sulla conoscenza dei fattori di rischio associati alla tendinopatia rotulea, come la limitazione del ROM in dorsiflessione e la debolezza della muscolatura dell'anca.

I risultati della valutazione precampionato sono stati discussi dal fisioterapista sportivo della squadra e dagli allenatori, ma purtroppo l'atleta non è stato coinvolto nel processo decisionale. Il processo decisionale condiviso è un aspetto importante e una spiegazione adeguata dell'importanza del programma personalizzato può essere fondamentale per la compliance e l'adesione agli esercizi prescritti. Tuttavia, il fisioterapista della squadra era presente durante le sessioni di riscaldamento, quindi possiamo presumere che le istruzioni siano state seguite correttamente.

Una riduzione dell'incidenza della tendinopatia rotulea è stata osservata nell'anno di intervento, il che è interessante dal momento che sono state registrate più ore di sport (5.884 ore nell'anno di osservazione e 6.104 ore nell'anno di intervento). Gli autori attribuiscono questo effetto al programma di prevenzione, anche se ciò deve essere verificato in un contesto RCT più rigoroso. È possibile che la riduzione dell'incidenza della tendinopatia rotulea nell'anno di intervento sia stata influenzata dall'effetto Hawthorne, secondo il quale l'individuo può riferire in modo diverso a seguito dell'osservazione.

Messaggi da portare a casa

Un programma personalizzato può ridurre l'incidenza della tendinopatia rotulea negli atleti giovanili d'élite che giocano a pallavolo e basket. Il programma è stato concepito per affrontare le menomazioni specifiche osservate nella valutazione precampionato di ogni singolo atleta. Quando il programma di esercizi è stato implementato nell'anno di intervento, gli atleti hanno partecipato al programma a ogni sessione di allenamento per 15-20 minuti durante il riscaldamento.

Riferimento

Bittencourt NFN, Oliveira RR, Vaz RPM, Silva RS, Mendonça LM. Effetto preventivo di esercizi personalizzati sulla tendinopatia rotulea in atleti giovanili d'élite: Uno studio di coorte. Phys Ther Sport. 2022 Jan;53:60-66. doi: 10.1016/j.ptsp.2021.11.006.