Introduktion

Muskelmasse og -funktion spiller en vigtig rolle for at opretholde fysisk uafhængighed og generel sundhed senere i livet. Muskelmasse og -funktion mindskes naturligt med alderen, hvilket kan have flere skadelige virkninger på en person, herunder nedsat mobilitet, øget risiko for fald og tab af uafhængighed i udførelsen af hverdagens opgaver. At forstå, hvordan muskelmasse og -funktion påvirker fysisk uafhængighed, er afgørende for at kunne udforme effektive behandlinger og strategier til at fremme sund aldring og undgå eller forsinke fysisk afhængighed. Formålet med denne undersøgelse var at se på de uafhængige og synergistiske forbindelser mellem muskelmasse og muskelfunktion og en øget risiko for at miste fysisk uafhængighed senere i livet. Forskerne ønskede at se på forholdet mellem disse elementer, og hvordan de kan påvirke en persons evne til at opretholde fysisk uafhængighed, når de bliver ældre. Oplysningerne fra denne undersøgelse kan bruges til at komme med anbefalinger om vigtigheden af at opretholde muskelfunktionen hos ældre, da muskelmassen helt sikkert vil falde med aldringsprocessen.

Metoder

I dette tværsnitsstudie indsamlede forskerne data fra en stor population af hjemmeboende personer i Portugal fra 65-årsalderen for at evaluere sammenhængen mellem muskelmasse, muskelfunktion og risikoen for at miste fysisk uafhængighed.

De opnåede målinger omfattede:

• Vægt og højde til beregning af body mass index (BMI)
• Skeletmuskelmassen blev estimeret ved hjælp af en ligning og justeret med højden i kvadrat for at beregne skeletmuskelindekset. Lav muskelmasse blev defineret som en score på den nederste 20. percentil. I denne stikprøve var denne grænse 9,1 kg/m2 for mænd og 6,5 kg/m2 for kvinder.
• Muskelfunktionen blev vurderet ved hjælp af en 30-sekunders ståtest. Lav muskelfunktion blev defineret som en person med en score i den 20. percentil for hvert køn og justeret for deres alder og skeletmuskelindeks.
• Fysisk uafhængighed blev vurderet ved hjælp af selvrapporteringsspørgeskemaet Composite Physical Function scale med 12 punkter. En aldersjusteret scoringsmulighed blev inkluderet for at definere, om en person havde en høj eller lav risiko for at miste fysisk uafhængighed i en alder af 90 år og derover. Når en person blev klassificeret som moderat til højt fungerende ud fra svarene på spørgeskemaet, var risikoen for at miste fysisk uafhængighed lav. I modsætning hertil blev en person med lav funktionsevne baseret på spørgeskemaet kategoriseret som havende en høj risiko for fremtidigt tab af fysisk uafhængighed. Detaljerne fremgår af billedet nedenfor; refereret fra Rikli et al., 2012

Forsøgspersonerne blev fulgt over tid, og deres muskelmasse og -funktion blev testet med jævne mellemrum. Forskerne holdt også øje med eventuelle ændringer i deres fysiske uafhængighed, f.eks. deres evne til at udføre hverdagsopgaver uden hjælp.

Undersøgelsen så på sammenhængen mellem muskelmasse, muskelfunktion og risikoen for at miste fysisk uafhængighed. De undersøgte, hvordan disse karakteristika, både individuelt og samlet, øgede risikoen for at opleve en reduktion i fysisk uafhængighed.

Resultater

Næsten 3500 mennesker blev inkluderet i undersøgelsen. De var i gennemsnit 75 år gamle og overvægtige (BMI på 28 kg/m2). Der var næsten dobbelt så mange kvinder i denne undersøgelse.

Baseret på resultaterne af den sammensatte fysiske funktionsscore blev næsten 30 % af personerne i denne kohorte klassificeret som havende en høj risiko for at miste fysisk uafhængighed som 90+ årige. Kvinder i denne kohorte havde en højere risiko (34%) sammenlignet med mænd (22,5%).

Den sammensatte fysiske funktionsscore var lavere hos dem med lav muskelfunktion og lav muskelmasse og hos dem med lav muskelfunktion og normal muskelmasse. Disse forskelle var statistisk signifikante.

Den logistiske regressionsanalyse viste, at personer med lav muskelmasse havde en øget risiko for at miste fysisk uafhængighed senere i livet (OR = 1,65; 95 % CI 1,27-2,31) sammenlignet med personer med normal muskelmasse. Lav muskelfunktion øgede oddsene næsten seks gange (OR = 6,19; 95 % CI 5,08-7,53).

Når muskelmasse og muskelfunktion blev analyseret som synergister, afslørede resultaterne:

• Når personer med lav muskelmasse, men normal muskelfunktion, blev sammenlignet med referencegruppen (med normal masse og funktion), var oddsene for at miste fysisk uafhængighed kun lidt højere (OR = 1,46; 95 % CI 1,09-1,97).
• Personer med normal muskelmasse og lav muskelfunktion havde øgede odds for at miste fysisk uafhængighed (OR = 5,68; 95 % CI 4,56-7,07).
• Oddsene for at miste fysisk uafhængighed senere i livet steg drastisk, når folk havde både lav muskelmasse og funktionsevne (OR = 12,28; 95 % CI 7,95-18,96).

Spørgsmål og tanker

Muskelfunktion og muskelmasse går hånd i hånd, og analysen blev tilpasset for at vurdere den synergistiske rolle, som muskelmasse og -funktion spiller. Lav muskelmasse er ikke i sig selv en stærk prædiktor for at miste fysisk uafhængighed. Personer med lav muskelmasse (MM) havde en 1,65 større risiko for at miste fysisk uafhængighed senere i livet, mens personer med lav muskelfunktion (MF) havde en betydeligt større odds ratio på 6,19. Det betyder ikke, at muskelmassen er mindre vigtig, for undersøgelsen viste, at personer med både lav muskelmasse og nedsat muskelfunktion havde en odds ratio på 12,28 for at miste fysisk uafhængighed. Det betyder, at hvis man både har sarkopeni, lav muskelmasse og lav muskelfunktion, er der større sandsynlighed for at miste sin fysiske uafhængighed senere i livet. Det ser ud til at være altafgørende at bevare muskelfunktionen hos ældre.

Deltagere med lav muskelmasse var i gennemsnit ældre end dem med normal muskelmasse. Det kan til dels forklares med den normale aldringsproces, hvor muskelmassen mindskes med årene. Når man bliver ældre, vil man sandsynligvis miste muskelmasse, og det kan forklare, hvorfor grupperne havde forskellige alderskarakteristika - det samme gælder for det lavere BMI hos ældre voksne med lavere muskelmasse.

Tal nørdet til mig

Analyserne blev justeret for alder, køn, uddannelse, medicinsk historie med kroniske sygdomme, hypertension, forhøjet kolesterol eller glykæmi, nuværende medicinstatus og BMI.

Denne undersøgelse omfattede en relevant og nem metode til at vurdere muskelfunktion med 30-sekunders stoletesten. Det blev desuden fundet at være en gyldig indikator for funktionel muskelstyrke hos ældre voksne i undersøgelsen af Alcazar et al., 2020 og har en god reproducerbarhed.

Skeletmuskelmasse blev estimeret ved hjælp af en ligning. På den måde var det ikke nødvendigt med de dyre og højt specialiserede undersøgelser, selvom det kan være en begrænsning, da det kan have givet en mindre nøjagtig måling af muskelmassen i denne population. Muskelfunktionen var dog af større betydning i denne kohorte, og vurderingen af muskelfunktionen var baseret på en bredt tilgængelig test.

Undersøgelsen var en tværsnitsundersøgelse, hvilket betyder, at dataene blev indsamlet på ét tidspunkt, og at der ikke blev fulgt op på disse personer. Risikoen for at miste fysisk uafhængighed stammer fra regressionsanalysen og ikke fra en opfølgning af denne kohorte.

For alle tests blev signifikansen sat til p<0,05, og der blev derfor ikke korrigeret for multiple sammenligninger, hvilket kan være en begrænsning.

Tag budskaber med hjem

Når en person udfører en 30-sekunders ståtest og scorer i den 20. profil baseret på alder, køn og skeletmuskelindeks, har vedkommende en seks gange større risiko for at miste fysisk uafhængighed som 90-årig sammenlignet med en person med normal muskelfunktion. Denne risiko for at miste fysisk uafhængighed stiger 12 gange, når den kombineres med lav muskelmasse (<9,1 kg/m2 for mænd og <6,5 kg/m2 for kvinder). Derfor synes opretholdelse af muskelfunktionen hos ældre voksne at være den vigtigste faktor for at bevare fysisk uafhængighed senere i livet. Selvfølgelig kan man ikke have en god muskelfunktion uden at have en god muskelmasse, men forebyggelse af yderligere nedgang i muskelfunktionen synes at være den bedste løsning, selv hos dem, der allerede har en markant nedgang i muskelmassen.

Reference

Dos Santos L, Cyrino ES, Antunes M, Santos DA, Sardinha LB. Sarkopeni og fysisk uafhængighed hos ældre: muskelmassens og muskelfunktionens uafhængige og synergiske rolle. J Cachexia Sarcopenia Muscle. 2017 Apr;8(2):245-250. doi: 10.1002/jcsm.12160. Epub 2016 nov 8. PMID: 27897417; PMCID: PMC5377449. 

Yderligere reference

Rikli RE, Jones CJ. Udvikling og validering af kriterierefererede klinisk relevante fitnessstandarder for opretholdelse af fysisk uafhængighed i de senere år. Gerontolog. 2013 Apr;53(2):255-67. doi: 10.1093/geront/gns071. Epub 2012 maj 20. PMID: 22613940.