Ellen Vandyck
Forskningschef
Ligesom alt kropsvæv ældes, gør rygsøjlen det også. Degeneration af rygsøjlen er almindeligt forekommende hos ældre voksne, og disse degenerative fund bekymrer ofte patienterne. De tror måske, at det gør deres rygsøjle svag og sårbar, eller de tilskriver deres vedvarende klager deres "slidte" rygsøjle, og de indfører efterfølgende en passiv håndteringsmekanisme. Denne undersøgelse havde til formål at kortlægge naturhistorien for degenerative processer i rygsøjlen hos patienter med lænderygsmerter. Denne information ville være særlig interessant for at uddanne folk med lændesmerter.
Forfatterne gennemførte et retrospektivt tværsnitsstudie af patienter mellem 10 og 100 år. De degenerative fund, der blev undersøgt, var intervertebral diskusdegeneration i rygsøjlen og Modic-forandringer, da disse ofte er forbundet med lændesmerter.
Patienter, der besøgte ambulatorier med klager over kroniske lændesmerter i over 3 måneder, blev inkluderet. Det er vigtigt at bemærke, at hos disse personer blev der ikke opnået nogen smertelindring med paracetamol, ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler eller rygøvelser.
MR-scanningerne blev evalueret for Modic-forandringer og degenerative intervertebrale skiver. Sidstnævnte blev evalueret ved hjælp af Pfirrmann-klassificeringssystemet, hvor grad 1 til 3 repræsenterer mild til moderat diskusdegeneration i rygsøjlen, og grad 4 og 5 blev vurderet som alvorlig diskusdegeneration.
I alt blev 2434 patienter mellem 10 og 98 år inkluderet. De fik foretaget en MR-scanning af lænderyggen, som blev vurderet for degenerative diskusprolapser og Modic-forandringer. Alderen på de inkluderede deltagere var normalt fordelt omkring en gennemsnitsalder på 47,2 +/- 17,2 år. Mænd og kvinder var næsten ligeligt fordelt, men kvinderne var betydeligt ældre end mændene.
Når man så på dataene fra disse 2434 forsøgspersoner, havde halvdelen af dem et niveau af alvorlig intervertebral diskusdegeneration i rygsøjlen, og det viste sig, at kvinder var mere tilbøjelige til at have det. Modic-forandringer var mindre hyppige: på et hvilket som helst lændeniveau hos 26,3 % af patienterne. Den mest almindelige type var Modic type 2. Hyppigheden af diskusdegeneration og Modic-forandringer steg fra det andet til det tiende årti. Forfatterne var i stand til at fastlægge 2 vigtige tidspunkter:
Desuden fandt man ud af, at disse degenerative forandringer havde visse opstartsperioder. Ingen af kvinderne under 19 år havde intervertebral diskusdegeneration. Det steg til næsten 25 % i alderen 19-40 år, næsten 50 % i alderen 40-51 år, mere end 75 % i alderen 51-69 år og næsten 95 % i alderen over 69 år.
Hos mænd under 19 år havde kun 1 % diskusdegeneration, næsten 20 % mellem 23-33 år, 42 % mellem 33-51 år, 68 % mellem 51-76 år og 98,6 % hos dem over 76 år.
Modic-forandringer var til stede hos 7 % af kvinderne under 38 år, hos 22 % mellem 38-61 år og hos 46 % af dem over 61 år. Hos mænd under 41 år havde 9,5% modic-forandringer, 25% mellem 41-58 år og 42,6% hos dem over 58 år.
Som du kan se, går aldring hos mennesker med lændesmerter hånd i hånd med tiltagende degenerative processer i rygsøjlen.
Det ville have været interessant at undersøge et udsnit af en befolkning, der ikke havde lændesmerter. Som vi ved, afspejler fund på MR ikke altid patologiske fund. Denne undersøgelse bidrager til litteraturen om, at degeneration af diskusskiverne og Modic-forandringer øges, jo ældre en patient med lændesmerter bliver. Det blev dog ikke målt, om det øgede deres smerter eller ej. Så kan vi virkelig med sikkerhed sige, at disse ændringer forårsager deres lændesmerter baseret på disse resultater? Eller kommer disse fund, fordi de oplever lændesmerter? Denne undersøgelse omfattede ikke en sund kontrolgruppe, hvilket ikke er sjældent, fordi MR-fund ikke er almindeligt tilgængelige hos asymptomatiske mennesker. Men hvis disse data kunne have været sammenlignet med asymptomatiske personer, kunne det have åbnet op for nye oplysninger. Måske ses disse aldersrelaterede degenerative forandringer lige så ofte hos asymptomatiske mennesker. Måske er de ikke.
I 2015 skrev Brinjikji et al. Fra deres metaanalyse fandt de bevis for, at diskusdegeneration og Modic 1-forandringer (blandt andre) er mere udbredt hos voksne på 50 år eller yngre med rygsmerter sammenlignet med asymptomatiske personer. De sagde dog: "Selv om disse fund ikke beviser, at diskus- og endeplade-relateret billeddannelse og spondylolyse er smertegeneratorer, antyder de, at tegn på disse fund kunne udforskes som kandidater til biomarkører for lændesmerter."
Inter- og intrabedømmernes pålidelighed blev undersøgt mellem og hos 5 forskellige undersøgere fra en tilfældig stikprøve på 10 forsøgspersoner. Intrabedømmernes pålidelighed for intervertebral diskusdegeneration og Modic-forandringer var henholdsvis 0,658 og 0,563. Interbedømmernes pålidelighed for intervertebral diskusdegeneration og Modic-forandringer var henholdsvis 0,767 og 0,638. Det ser således ud til, at graden af enighed i disse observationer var moderat, men svag for gentagne intra-rater Modic-ændringer. Bedømmerne var blindet i forhold til patienternes kliniske data, hvilket var godt, da de på den måde var upartiske, når de vurderede MR-scanningerne.
En begrænsning ved denne undersøgelse er, at det på baggrund af denne retrospektive tværsnitsanalyse ikke var muligt at korrigere for forstyrrende faktorer som knoglemineraltæthed, D-vitaminmangel, rygning, erhvervsmæssig status, kropsmasseindeks, komorbiditet eller hormonelle påvirkninger.
Hyppigheden af alvorlig intervertebral diskusdegeneration steg mest udtalt fra det 7. årti til det 8. årti af livet. Hyppigheden af Modic-forandringer steg markant fra det 9. årti til det 10. årti af livet. Der blev ikke korrigeret for forstyrrende faktorer som knoglemineraltæthed, D-vitaminmangel, rygning, erhvervsmæssig status, kropsmasseindeks, komorbiditet eller hormonelle påvirkninger.
Se denne GRATIS videoforelæsning om ernæring og central sensibilisering af Europas førende forsker i kroniske smerter, Jo Nijs. Hvilke fødevarer patienter bør undgå, vil nok overraske dig!